Espàrtac se centra històricament en el segle I abans de Crist, a l’antiga Roma, quan Cras, Juli Cèsar i Pompeu es disputaven el poder en el primer triumvirat. En aquest context, els esclaus de Roma es rebel·laren, capitanejats pel gladiador Espàrtac. La rebel·lió, que aconseguí uns certs èxits en els primers moments, fou sufocada sanguinàriament per l’exèrcit romà, degut a la brutal desproporció de forces. Els principal líders, Espàrtac entre ells, foren executats. Però el seu sacrifici resta en la Història com a exemple de lluita per a la llibertat i contra l’opressió.